Para que servem os offsets?

US Forest Service and Carbon Offsets: Perspective: "

Writing in High Country News, Rick Craig suggests that the US Forest Service's entry into the carbon offsets game is ill-advised. Here's a snip:

Salvaging the Atmosphere: The Forest Service Joins the Carbon Offsets Game, Rick Craig, High Country News, Oct 15: … On July 25, Forest Service Chief Gail Kimbell announced the launch of the Carbon Capital Fund, which will sell carbon offsets to fund tree planting on national forests. … The idea sounds logical enough. In fact, the theory that forests can suck up excess carbon and cool the planet helps drive a market that doubled its revenues last year to $110 million. But the Forest Service's entry into the carbon offsets game comes as doubts about tree planting mount. Scientists are skeptical about its benefits, and the honesty of the unregulated market has been questioned in congressional hearings. Worst of all, critics feel, is the tacit permission offsets give buyers to continue their carbon-emitting lifestyles.

(Via Ecological Economics.)

Parece uma excelente idéia. Não existe vida civilizada sem emissão de gases do efeito estufa. Sendo assim, uma maneira de compensar nossas emissões permitiria seguir em frente mais ou menos do mesmo modo de sempre, sem grandes sacrifícios. O drama é que essa solução mágica não existe. O plantio de árvores pode ou não fixar carbono no solo, mas as incertezas científicas, econômicas e organizacionais ainda são enormes. Nesse contexto, comprar créditos de carbono não é muito melhor do que comprar indulgências.

Claro, sempre se pode argumentar que o dinheiro gasto na compra de créditos de carbono financia atividades ambientalmente virtuosas, como a restauração de ecossistemas degradados. Pode ser, mas isso precisa ser avaliado caso a caso

Um dia desses escrevo sobre o critério de adicionalidade do Mecanismo de Desenvolvimento Limpo do Protocolo de Quioto...